第108章 事落事起

连栋方一个一个查过去,最后查到了陈姨娘的头上。陈姨娘连连叫冤,可是人证齐全,陈姨娘叫冤也没有用。

马成腾如何不知道这里面的猫腻,这幕后主使人肯定是莫氏。可是这会他们连替罪羊都找来了,马成腾保持了沉默。

连栋方也没管现在已经快天黑了,立即吩咐了管事将陈姨娘去送去家庙;又将不让月瑶到前院的婆子打了二十大板发卖出去;阻拦着冬晴他们不让去请大夫的仆从也是打的,卖的卖;另外散播谣言的两个丫鬟也被发卖出去。

连栋方做这些真正的叫雷厉风行。

马成腾一直在旁边看着,并没有出声。一个时辰不到就将幕后的人找出来了。若是找出的这个人是莫氏他肯定无二话,现在找一个姨娘出来顶罪,当他是傻子。

不过马成腾也知道连栋方能拉出一个姨娘出来已经是极限,连栋方再如何也不可能将莫氏推出来,若不然连家名声就完了。

马成腾等连栋方将人全都处置完了,笑着说道:“我还真没发现,栋博兄行事竟如此高效率。”这话的反讽意味太强了。

连栋方好像听不懂马成腾的意思:“马兄若是还与什么不满意的尽管提,只要我能做得到的我一定没有二话;但是接了月瑶去马府是万万不可能的。”

马成腾看着连栋方的这神色,虽然他现在还是满腔的怒火;但是他也知道这件事他没有证据,就算幕后主使人是莫氏,可没证据他也没办法。这个时候,只能谈条件了:“等过了七七我要接了月瑶到马府住。以后每隔一段时间接了月瑶到马府住上两三个月,若不然我不放心。”

连栋方面色发黑,但是现在是连府理亏;另外月瑶每年马府住个三五月只证明月瑶与舅家亲后,传扬出去对连府也没什么太大的伤害,这个条件倒勉强能接受。

马成腾还有条件:“以后隔三五天我会派人来看我外甥女的。”说完还不忘加了一句:“省得我外甥女病死了或者被人气死了我也不知道。”这个孩子有苦有泪都是一个人往肚子里咽,也不跟他说的。派人常过来看,也知道了月瑶的近况,他也不担心再有这样的事。

连栋方陪着笑道:“好,你说的我都答应。马兄,你也放心,那是我的亲侄女,我会照顾得好好的。”马成腾提出的条件他也全都答应了,不答应不行,万一真闹开了莫氏就完了。莫氏完了得牵连两个儿子,这是他如论如何都不能答应的。

月瑶非常意外:“陈姨娘,怎么会是陈姨娘?”莫氏是早就找好了替罪羊了,要不然哪里会这么快。

郝妈妈点头:“老爷已经送了陈姨娘去了家庙。姑娘,老爷不可能再查下去了。再查下去可就会查到大夫人的。”再查下去就得牵连出莫氏,一旦莫氏名声有污对两个嫡子都有损害。莫氏最大的依仗就是两个儿子,而两个儿子又是连家的希望。这是祖母为什么一直都没动莫氏的根本原因;所以月瑶开始就没指望着就这件事扳倒莫氏,她很清楚,那是不可能的。除非廷礼跟廷仪没了,否则谁也撼动不了莫氏的地位。

郝妈妈有些担心月瑶,这件事闹出去以后三姑娘如何在府邸立足:“姑娘,得罪了大夫人,以后你在府邸会寸步难行的。”

月瑶轻笑:“她奈何不了我,我可不是大房的人。莫氏就算自己不要脸面也得为儿女着想。”莫氏能拿操纵妾室的生死左右庶女的命运,只要不闹出人命自然不会有什么闲话。可是她不一样,她不是大房的人,她是二房的人,就算暂时依附大房可她还有舅舅撑腰,莫氏再不敢明面上虐待。有了这次的事更加不敢了。

莫氏最大的依仗是一对嫡子,相同她最大的弱点也是一双儿子。若是她的名声毁了,也等于是毁两个儿子的前程。这也是莫氏找好了陈姨娘做替罪羊的原因。

若兰听到公公去了连家笑了一笑。舅家都是孤女最大的依靠,当年她也是靠着母家的。不过她以前被欺负的时候都是外祖母出面的。舅舅跟表哥人影都见不着。就是后来舅舅出面,也都是外祖母吩咐的,她倒也没对舅舅有什么不满,因为这些都是内宅的事,一般劳动不了男人。月瑶能让公公出面,由此可以看出月瑶都得公公的喜爱。

若兰问着:“是表妹给你们送信吗?”

马鹏很生气:“没有,是李大人给爹说的。爹之前都不知道这件事,连家的人实在是可恨,竟然这样污蔑表妹。”

若兰有些诧异:“难道是表妹跟李家的人说的?”不可能啊,宁愿求助外人也不求助至亲,月瑶应该不会办这样的蠢事。

马鹏摇头:“李大人如何知道我不清楚,但我想月瑶不可能跟李家说她在连家过得不好。李家应该是从其他渠道得知的。”在马成腾的认知里,月瑶最亲的自然是马家,李家跟马家比自然是外人了。

若兰笑了下,没接话。

马成腾叹气道:“月瑶这个孩子太实诚了,有事也不跟我们说,问她就说在连家一切都好。这哪里是好了,这么糟心的日子。”

若兰却觉得月瑶这么走很聪慧,没人喜欢听一个总是诉苦的人。一两次还好,多了只会让人厌烦。现在月瑶不诉苦,但是众人都知道,反而会更加怜惜她。这个孩子,真是聪慧。

马成腾回到马府就找上了若兰,吩咐若兰以后隔几天派个人去看望月瑶:“那孩子受了苦也不跟我们说,这次要不是李大人告诉我我还不知道。以后隔两天派个人过去看,若是月瑶在连家受了什么委屈,一定要告诉我。”内院的事,他一个大男人肯定没女人细心。而且男子哪里能随意去别人家的后院;到时候真有什么事还是需要儿媳妇出面处理的。

若兰应道:“公公放心,我会隔两天就让人去看望妹妹。”这关注的神情真跟对待亲女似的。不对,比对亲女还好;若兰是没见着马成腾对小姑子这么好。

马成腾对于这个儿媳妇很满意,聪明能干,端庄得体。若是程氏有儿媳妇一半的好也不至于将马府弄成这样。想到这里,马成腾又忍不住摇头,算了,想她做什么。程氏不在府邸他也才有清静日子过。

若兰等马成腾走后摸了摸肚子,她透过月瑶又回想起当初跟着继母斗智斗勇的场面了。

彩衣有些想不通,纳闷了:“你说连家的大夫人为什么要这么做?莫氏只是伯母,又不是继母,这真是说不通呀?”彩衣之所以没往嫁妆上去想原因很简单,嫁妆已经交到月瑶手里,就算连家不要颜面也得不到这份嫁妆,月瑶不在了,马家完全可以将嫁妆收会的,这可是有律法在那放着呢,马家收回这些嫁妆也不会有人说一个字。那连家大夫人到底图什么呢?

彩云摇头:“谁说得清楚呢!”

若兰将手放下来,站了起来,在院子里走动。边走边说道:“天下没有无缘无故地恨,也不会有人无缘无故去害人,到底是图财还是图什么,以后就会知道了。”

连栋方等马成腾走后,发出阵阵的寒气。他长这么大还从没这么丢人过。

连栋方走到正房见着迎上来的莫氏,将莫氏甩开,若不是身边的丫鬟扶稳了莫氏,莫氏肯定是要摔倒在地的。

连栋方恶狠狠地说道:“谣言是如何散播出去的?”

莫氏看着丈夫这个神色,心里发憷:“老爷,我最近很忙所以有些疏忽了。我真不知道陈姨娘会有这么大的胆子。”若是承认了这件事与自己有关,那莫氏就是傻子了。

连栋方冷笑道:“你真以为我是傻子,会相信这是陈姨娘做的?是谁做的,你心里有数。”

莫氏大惊,可还是咬紧了牙根道:“老爷,我不明白你的意思?”这个时候只能装傻充愣。

连栋方冷哼道:“事实究竟如何你心里比谁都清楚。若是廷正跟月瑶真有三长两短,马成腾能将我们连家给掀了。连家得了一个图财害命的名声,礼儿跟仪儿跟月冰全都毁了。你好好想想吧!”连栋方不是傻子,他大概猜测到莫氏这么做的原因;只是有些事知道就知道了,说出来就变味了。

连栋方不阻止莫氏这么做是认为月瑶一个姑娘家得这么多钱财,到时候嫁了也只是便宜了沈家。只是让连栋方愤怒的是莫氏太蠢了,用这么下作的手段,害得连家名声受损。

莫氏脸色一白。

连栋方不想再跟莫氏多说:“你自己好好想想吧!若是再有下一次,不要怪我不再给你留体面。”这次若不是看在两个儿子的份上,他也绕不过莫氏。当然还有一个更重要的原因,这个风尖浪口是绝对不能惩罚了莫氏的;否则就是证实了传言是真的。

莫氏盯着丈夫离去的背影,眼中有着愤怒,还带了一丝的悲凉。她这么做为的是什么,还不是为的这个家,若不然她一个人要那些银钱做什么,吃不完穿不完。可现在却来派来指责她,如何不让她心寒。

刘婆子也不敢劝,为了不让莫氏一直陷入悲痛中,赶紧转移了话题,让莫氏舒心的话题:“夫人,你说若是沈家知道这个消息会不会来退亲?”

莫氏冷笑道:“不会。不说现在风尖浪口沈家不敢退,单就老二救过沈迁的命,三丫头命再硬沈家为了名声也不敢退亲,否则沈迁就会得一个忘恩负义的名声,那沈迁的仕途就完了。不退亲也好,要不然会连累到月冰的。”有一个被退亲的堂妹,女儿也要受连累。

刘婆子连连点头,夫人转移了思维就好。

陈姨娘被送去了家庙。月盈得了消息吓得魂都没了:“为什么爹会送姨娘去家庙。”难道又是苏姨娘在爹面前嚼了舌根头。

采青小声地将原因说了。

月盈当下摇着头道:“不可能,这件事不可能是姨娘做的,姨娘一定是冤枉的,姨娘一定是冤枉的。我要去找爹。”姨娘哪里有这个本事在外面散播谣言呢!

采青跟采蓝拦不住激动的月盈,只能在后面跟着。两人有预感,这次跟着去肯定要受罚,可不跟着去罚得可能更严重,这就是当丫鬟的悲哀。

月盈也被连栋方痛骂了一顿,然后被禁足了。

月盈哭得稀里哗啦:“这该怎么办呢?”姨娘这次被送走,也不知道什么时候回来。

不成,她一定要想法子将姨娘接回来。

采蓝嘟囔着:“都是三姑娘害的,若不是三姑娘哪里这么多的事。”府邸不管什么事都是三姑娘挑起来,那就是一个搅事精。说错了,那就是一个扫把星,谁沾上谁就倒霉。

月盈站起来:“我去找三妹妹。”

采青感情拦着:“姑娘,万万不可去。姑娘,老爷现在禁了你的足。你现在去找三姑娘可就罪上加罪。”

采蓝在旁边添油:“姑娘,说不定送姨娘去家庙就是三姑娘的主意。若不然怎么就送了姨娘去了寺庙。”之前可是送的是庄子上。

采青呵斥了采蓝:“你说什么呢?这种事情也是可以乱猜的。传了出去,小心又要挨板子。”好在她们只是被罚一个月的月银,若是打一二十板子,可就得要命了。

采蓝这才不敢再说了。

月盈最后在采青的劝说下,暂时没去找月瑶。

老夫人的法事做完后,连栋方送了老夫人的灵柩回了祁县老家。廷礼跟廷仪也跟着去。

月瑶想着来回也才六天的功夫,于是让廷正也跟着去了,也算是尽的最后一份心了。连栋方不想带着廷正去,孩子小耽搁行程,但是月瑶都说是为祖母尽最后一分份孝,她也不能说什么。

莫氏等手头事没了就宣布裁员;为的自然是缩减开支了。

月瑶并不管这些事,因为这些跟她无关。兰溪院上下都是她的人,莫氏要裁剪肯定要通过她的同意,可她是不会让莫氏裁剪了人员。若是莫氏坚持,她就自个养。

莫氏并没找月瑶说裁剪人员的事,只是得罪莫氏的后遗症开始显露出来了,以前老夫人在的时候送的东西不仅好而且多;老夫人过逝以后大厨房那边开始懈怠了。

郝妈妈跟月瑶说了两回这东西越来越差了,月瑶回答郝妈妈的就三个字:“知道了。”然后没下文。

郝妈妈也就没再说什么了,她知道三姑娘不是个软捏的主,现在不找事那肯定是三姑娘认为没到时候。为着现在的事去找夫人,到时候夫人也就轻飘飘的两句话了。一定要找到一件有份量的事。

大厨房那边送的东西还成,挑挑拣拣勉强能应付。这也是多亏了马府时不时地来人探望,大厨房的怕到时候马府的人又来闹他也得跟着吃不了兜着走,所以不敢太过分。

对月瑶不敢过分了,不代表就放过了兰溪院的下人。兰溪院的丫鬟婆子全都遭殃了,送过来的饭菜越来越难吃;先是冷饭冷菜,接着剩饭剩菜,而且菜里面还见不到一片肉,看不到一滴的油。

每到吃饭的时候兰溪院的人都是叫苦连天,可惜众人给月瑶诉苦,月瑶也没给他们出头。

月瑶不出头,府邸的其他管事也就开始有样学样。月钱拖延着不给;本来到时候发的衣裳也都不发了。只要是给兰溪院丫鬟婆子的东西都延后。

月瑶对郝妈妈说道:“正好看看院子里的哪些人可用,哪些人不能用。不能用的人你全部记下来。”等这件事落了,她会打发了这些人走的。只能同甘不能共苦的人,不能留,这样的人是最容易背主的。

这天细雨去针线房找她们要针线,针线房的人不给,细雨跟她们大吵了一架,结果第二天早上丫鬟们吃的东西都带了味。

花蕾跑去跟正在出早餐的月瑶诉苦:“姑娘,这些人欺人太甚了。送过来的馒头包子都是馊的,让我们怎么吃。猪都不会吃这样的东西。”让花蕾气闷的是姑娘听了却并没有愤怒。

月瑶是不生气,而是让花蕾取了一个馒头过来:“你咬一口看看是不是馊的。”

花蕾顿时好似出了黄连,由里到外全是苦味。花蕾看着月瑶那平淡的眼神,心头一颤,花蕾往日笑哈哈好似没心没肺,但是她心里其实很怕月瑶。当下也不敢打马虎眼,老老实实听了月瑶的话咬了一小口馒头,嚼了两下狠命吞下去。

月瑶看着有着牙印的馒头道:“放在盘子里。”

花蕾大惊,以为月瑶要吃:“姑娘,万万不能吃,会生病的。”

细雨也吓得跪在地上:“姑娘,都是我的错。是我不该跟她们吵架。”之前吃的东西至少没变味,这回明摆是因为她去闹事所以来整她们的。郝妈妈已经说了,针线房的管事跟大厨房的管事是一家人。

月瑶跟花蕾他们吃的东西是不一样的,他的早膳是一个鸡蛋、一份花色素烩、一碗小米粥,还有一杯羊奶。这些都是厨娘做出来的,并没有吃大厨房的。当然,就算月瑶吃的是大厨房的东西,那些人也没人吃了雄心豹子胆敢给月瑶吃变了味了的馒头。

欺负下面的丫鬟婆子是一回事,欺负主子又是一回事。府邸里的人也拿捏住分寸。

月瑶边剥鸡蛋边说道:“放在桌子上!”她说放在桌子上可没说给自己吃,她又不是脑子有问题,好好地跑去吃馊馒头。这些个丫头都脑补过度了。

郝妈妈在旁边笑骂道:“姑娘就算要吃也不可能吃你啃过的东西。往常的机灵劲都哪里去了。”

月瑶也觉得花蕾变笨了,这段时间被折腾的够呛脑子不好使也要理解一下:“都起来吧!让我安心用完这顿早餐。”

月瑶用过早膳,又进书房练字去了。

花蕾跟巧兰本以为月瑶会为这件事给他们出头,没想到姑娘又缩回去了,咳,指靠姑娘是指靠不上了。她们只能受着了。

郝妈妈查了这日送过来的菜,面色难看地进了书房:“姑娘,大厨房那边送过来的东西一点都不新鲜。人现在被我拦着。”

月瑶放下手里的毛笔,走了出去。见到送过来的菜怏儿吧唧,带了黄还有很多小洞。

月瑶看到几条毛毛虫,看得很认真。

厨娘直接表示做不了。厨娘是府邸里的人,月瑶也有她一家的身契;再有虽然月例银子减少了,但是月瑶仍然给她补齐了,厨娘倒也没什么怨言。

月瑶忍不住笑了起来:“厨房上的人现在采购的眼力越来越好。这么好的菜都买上来了。”这种菜喂养猪都嫌。

郝妈妈看着月瑶的模样,知道姑娘是真的要出手了。她就知道三姑娘是不会忍气吞声,只是她不知道三姑娘的忍功也太好了,到今天才准备发作。

送菜的婆子见着月瑶这神态心里有些发毛,月瑶让丫环揍了守门婆子的事大家都知道;厨房的管事派她当这份差真是坑人,没办法,再坑人也得接了三姑娘的怒火。

婆子硬着头皮说道:“姑娘,现在外面的菜都贵了,能买到这些已经很好了。”

月瑶却没理会送菜的婆子,转身回了屋子。问着跟进来的郝妈妈:“府邸有多少人赎身了?”所谓裁员其实是让这些人赎身;若是全都发卖了,名声不好听。

郝妈妈将府邸的情况摸得清清楚楚:“有十一户人家赎身了;夫人主动放了十六户出去,给了他们恩典没要身价银子;另外打发了十多个人去了庄子上。府邸现在所有的下人加起来大概一百人左右。”顿了一下后说道:“姑娘,这些人里没包括兰溪院的。”

府邸里,除了大老爷跟兰溪院的人都没动外;其他院子都懂了,就是莫氏也减了近一半的人。

月瑶轻笑:“这些放出去的人大部份都是祖母得用的人吧?”这些老人仗着伺候过老夫人没少给莫氏脸面;一朝天子一朝臣,聪慧的人看到有机会出去自然赶紧赎身;那些不机灵的也被莫氏趁机踢走。

郝妈妈点了下头:“姑娘,这些人大半都是老夫人得用的。还有一些也是游手好闲没什么本事的。”

月瑶跟郝妈妈说了好一会话,回了卧房换了一身衣裳。对着诧异的花蕾跟巧兰说道:“去正房。”另外让花蕾跟巧兰将发馊的馒头还有那么些烂菜叶子带好。

花蕾跟巧兰对望了一眼,从对方看到的喜意。两人异口同声说道:“好。”自家姑娘要发威了。

想着自家姑娘要发威,花蕾连那讨厌的虫子也不怕了。