第101回 宁陵县生擒陶榔儿,豫东营正法金德明

常言道:“若要人不知,除非己莫为。”宁陵县周边隔三差五丢小孩,也让县里的民间传言越来越多,再好的羊肉也压不住人肉,麻叔谋吃人肉的事也传了出来。

怎知麻叔谋已听到风声,反而不以为然,依旧我行我素,使得陶榔儿父子拐杀小孩,更是胆量大增,肆意妄为,已成当地祸患。家有小孩的老百姓,便拿麻叔谋的外号麻胡子吓唬小孩,时间长了传播成了“麻猴子”。

卫文升、裴蕴二人来到豫东宁陵县,裴蕴问道:“人言可畏,卫大人查案,可有端倪?”

卫文升道:“丢失孩子众多,周边必有尸首掩埋。先寻陶家四周,新鲜翻动过的泥土。”

裴蕴立刻派人,便装打扮在陶家院外,四处搜寻,果然发现有多处翻动过的土地。子夜时分,四处寂静,卫文升、裴蕴带人连夜挖掘,果然发现多具,残缺小孩尸骨,惨状令人触目惊心。

回到禁军大营,营帐之中,点燃一支烛灯,卫文升、裴蕴、来护儿各自坐下,商议对策,裴蕴言道:“陶氏父子,残害幼童,证据确凿,可命宁陵县衙,立刻缉拿。”

卫文升道:“那缉拿麻叔谋的事……”

裴蕴道:“麻叔谋督管开河,手握兵马,不是几个差役就可缉拿,就请来护儿将军率禁军去往开河大营,缉拿麻叔谋。”

三人商议已定,分做两头,来护儿率领禁军前往豫东开河大营,裴蕴、卫文升前往宁陵县衙。

先说宁陵县,县令名叫吴楷,当着一方父母官,本是高枕无忧,这日一早起床,忽然一个衙役急匆匆跑来,说道:“老爷,朝中来人了。”

“啊?何人?”

“据说是工部尚书卫文升,司隶大夫裴蕴。”

“好大的来头,快快迎接。”

吴楷赶忙换上官袍,出门迎候,工部尚书卫文升、司隶大夫裴蕴二人下马,直入府衙。卫文升请出圣旨,吴楷一看有圣旨在此,赶忙率三班衙役跪倒。

卫文升道:“奉天承运,皇帝诏曰,自开河以来,宁陵县连出命案,孩童失踪,钦命工部、刑部联手查案,沿途郡县当奉旨刑事,抗旨不尊,就地革职。钦此。”

吴楷赶忙言道:“二位大人,不知要查哪家疑犯?”

“宁陵县陶榔儿。”

吴楷心中一愣,想到陶榔儿最近成了麻叔谋的红人儿,反到顾忌起来,说道:“二位大人有所不知,这陶榔儿凭着一手蒸羊羔,已成了开河都护麻叔谋的好友,连卑职也敬让三分呐。”

“哼。”卫文升道:“你想抗旨么?”

“不敢不敢,卑职立刻召集差役捕头,供二位大人调遣。”

宁陵县衙门的差役、捕头召集一起,统有裴蕴指挥,直奔陶榔儿宅院,破门而入,二话不说,缉拿了陶氏父子,并张榜全县寻找遇害孩童。真可谓:

罪恶自刨罪恶深,为官不纠枉为人。

惊天大案有几许,只为开河乱纷纷。

再说麻叔谋整日吃人肉,补得的是神清气爽,早已不记得病痛。正在府上玩鸟,忽然一个家丁慌慌张张跑来,神情惊悚,麻叔谋问道:“何事惊慌?”

“大事不好,陶榔儿父子被卫文升抓了。”

“哼!”麻叔谋怒道:“卫文升算个什么东西,给本督备马,我要他当面对质。”

话音未落,又见一个家丁慌慌张张跑来,言道:“老爷出事了。”

“又有何事?”

“司隶大夫裴蕴就地传旨宁陵县衙,率宁陵县衙役、府兵,在全县搜索小儿死尸;朝廷派了大将军来护儿正往豫东开河大营而来,要缴开河都护的兵权。”

“啊?”麻叔谋知道大事不妙,对两个家丁说道:“你二人速备快马,去东都告知越国公杨素,让他出面阻止。”两个家丁忙的不知所措,又匆匆忙忙前往洛阳。

麻叔谋点起府上一百名侍卫、旗排军,刚出豫东大营。正见大将军来护儿也到了豫东大营。

麻叔谋与来护儿偶遇豫东大营,麻叔谋知道事情不妙,假惺惺抱拳言道:“开河都护麻叔谋见过来大将军。”

来护儿瞅了一眼麻叔谋,毫不留情言道:“左右将麻叔谋拿下!”此言一出,惊煞四座,此时豫东大营的兵卒已经出了辕门,三下兵马互不信服,麻叔谋的侍卫见来护儿的人要动手,拔出腰刀,准备出手。

“且慢!”麻叔谋道:“这里可是我豫东大营,来将军好歹也得先礼后兵才是。”

来护儿拿出天子诏书,举在手中,对众人言道:“皇上有诏,麻叔谋督开运河,残害百姓,尝吃人肉,闻所未闻,今传御前禁军就地缉拿,回京问罪。”

闻听此言,麻府侍卫和豫东营卒,左右为难,不知如何是好。只见一个校尉,挥刀上来直奔来护儿劈来,这人身高足有九尺,膀大腰圆,力气惊人,乃是麻叔谋旗排军校尉金德明,危机时刻,只见一道寒光闪过,“嘡啷”一声,挡开金德明的腰刀,一个少年挥剑交手。

这少年不是别人,乃是来护儿的小儿子,六子来整。来整人有八尺之高,身形矫捷,武艺高强,面如银盆,朗目雄光,内穿白袍,外罩软铠,挡出一剑,让金德明退后两步,二人交手六七个回合,金德明便被来整一个穿喉,刺中哽嗓,喷血毙亡。

金德明一死,吓得其它兵士无人敢上,这才吓得麻叔谋赶忙跪地求饶,来护儿理也不理,将手一挥,左右便拿下麻叔谋,押回京师问罪。

过了数日,麻叔谋、陶榔儿、陶万均被押到京城问罪,案子证据确凿,陶榔儿父子残杀幼童,已寻到尸首二十七具,陶榔儿招出麻叔谋掩盖罪恶,收受陶氏贿赂之事。麻叔谋又是杨素的得力干将,自然官官相护,少不了供出杨素强征百姓的恶事。

麻叔谋东窗事发,临近百姓夹道称贺,人心大震。唯有在洛阳负责营建东都和开挖运河的杨素,心中最为焦虑,麻叔谋在任期间,多有不法之事,都是靠着贿赂越国公杨素才逍遥法外。自从麻叔谋出了事之后,杨素就整日坐立不安,知道麻叔谋早晚供出自己,只能深居简出,闭门谢客。

正在为难之时,杨素之子杨玄感从京城而来。父子相见,赶忙把杨玄感叫到书房,杨素问道:“我儿此行,可有打听到皇上什么风声?”

杨玄感道:“二叔前日买通了个小公公,听说这次麻叔谋被捕,是萧皇后极力撮合,卫文升、裴蕴才敢彻查的。”

杨素一听,又不经意的摸自己的羊角胡子,思量再三,言道:“赶紧为我研墨,老夫该上奏请辞了。”

杨玄感问道:“父亲百官之首,为何辞官?”

“老夫请命开河,就是为了远离京师,避开萧皇后,恐怕这次萧皇后饶不了老夫”

“父亲当年连太子杨勇都不畏惧,难道就怵头这萧皇后了?”

“唉,皇上身边就两个女人,一个皇后,一个宣华夫人,满朝都知道,萧皇后一心巴结宣华夫人,合手辅佐君王,她们不宫斗,咱就没法见缝插针,争不得也斗不得。”

杨玄感这才明白,越国杨素写好辞呈,交予长子杨玄感,命其立刻返回京城,代为地上辞呈。真可谓:

后宫同心情意深,奸雄无缝难插针。

自古渔翁得利者,皆是河蚌互相吞。

卫文升查明此案,麻叔谋的若干供词已揭发出越国公杨素的众多罪行,卫文升不敢耽搁,写好了奏章,便去奏报天子。没想到一连两日入宫,却见不到隋炀帝。

偏逢此时一个熟悉的小太监,正好回宫,卫文升便打了个招呼,问道:“敢问小公公,本官连日求见陛下,为何迟迟不见皇上身影?”

小太监答道:“卫大人有所不知,皇上平日多在平阳宫陪宣华夫人。要是要紧的奏章就先送御书房吧,估计隔上三五天,皇上就能御批。”

“哦……多谢小公公。”

卫文升得知这消息,只能先把奏章递入御书房,回去等候天子御批。

隋炀帝一连几日在平阳宫,这让皇后萧珺也觉得烦闷孤独。萧皇后闲来无事,便随意走到御书房,看着压了几天的奏折,便随手翻阅起来。

看了这道奏疏,未想到杨素主持营造东都,署理开挖运河,纵容麻叔谋等人横征暴敛,致使百姓遭殃,是越看越气。不由得把奏折摔到龙书案上,义愤填膺之余,偶见龙书案另有一份奏疏,署名杨素呈奏。

原来杨玄感带着父亲杨素的奏章也递到了宫中,但杨玄感官职偏低,尚不能随时入宫觐见皇上,所以并不知道杨广整日居在平阳宫陪伴宣华夫人,而是依照惯例送往宁安殿御书房。萧珺打开杨素的奏疏,上面写道:

“吾皇万岁,自开皇以来,臣服侍两朝君王,南征陈国,东讨民贼,北定突厥扰边,西平汉王叛乱。又修仁寿宫室,营建东都洛阳。半世戎马,赏赐至极,今臣已老迈,风烛残年,叩请陛下恩准,放臣高老致士,颐养天年,以求善终。”

看了杨素的辞呈,萧皇后更觉得杨素是奸猾之辈,心中义愤难平。这时隋炀帝杨广回到宁安殿,萧珺见皇上回宫,起身问道:“陛下在平阳宫多日,宣华夫人身体可有好转?”

“如同往常,未见好转。”

夫妻二人阁中对坐,萧珺呈上两份奏章,言道:“麻叔谋等人已供出吃人之事,令人发指;越国公上章请辞,叩请告老致士。”

“皇后怎么看此事?”

萧皇后道:“杨素为取悦陛下,不惜残害百姓,麻叔谋更是嗜血成性,此二人互相勾结,欺君害民,只恐让陛下背上千古骂名。即便杨素功勋卓著,也功不抵过,理当法办。”

“唉。”杨广长叹了口气,言道:“麻叔谋立刻腰斩处死,无需多说;不过杨素可非同一般,毕竟是我大隋的擎天得力柱,架海紫金梁,即便是朕也不能轻易撼动。”杨广站起身来,踱了几步,又道:“即便上了辞呈,朕若不挽留,反倒让大臣们看不起朕。”

萧皇后道:“既然陛下已知道杨素的累累罪行,若无动于衷,只恐还会生出什么乱子来。”

隋炀帝道:“此事不如这样,麻叔谋、陶榔儿等人,依据律法,该斩就斩,对于杨素嘛再等等,朕早晚法办他。”萧皇后也点了点头。

数日之后,残害孩童的麻叔谋、陶榔儿、陶万,被押赴刑场,一律问斩,唯有牵连此案的越国公杨素命悬一线。