第1卷 第十三章 老婆给自己丈夫做媒
何老四走后，义成呆不住了，也要回家。/WWW.Sxiaoshuo.com?最快的小说搜索网/小莲说，枪子儿虽然取出了，枪伤还没收口，如果“迸发”，哪个给你治？就算有人能治疗，见是枪伤，不又惹人怀疑？?
于是，义成只得捺起性子，躺卧在床，由小莲治理创伤。一日三次换药，全是由她亲自料理。换药时，小莲显得特别细心，拿拈子夹棉球蘸药水轻轻地擦拭，清理好血污和血痂，在烛焰上烘融撕开配制的膏药，两手指头翘作兰花瓣一般扯起，慢慢给他贴上。好几次，见他眉一皱，马上停止，柔声问：疼痛吗？口气像大姐姐。义成摇摇头。小莲疑惑地瞅他一眼，说：疼就说，我再轻一点……他难为情地一笑，又摇摇头。其实，他没感到疼痛，恰恰相反，觉得很舒服。虽然是棉球擦拭创面，如同小莲指头抚摸胸口，柔软而温润；虽然是膏药贴上，如同小莲手掌按摩胸脯，凉爽、滑腻并富有弹性。这一切，让他先是颤栗的痒，随即是颤栗的麻，全身过电般袭起阵阵酥软。像冻得手脚麻木的严冬，泡进热水浴盆里；像热得大汗淋漓的溽暑，跳入清凉湖波中。他闭着眼，听任自已沉浸在慵倦的快感里……这天，他忍不住笑起来，小莲问他：“笑什么呀？”?
“瞧你这么心细如发，举止温存，一点不像号令百众的大当家呢！”?
“那依你看，我像谁呢？”?
“像巧云。”?
“我像巧云姐？”小莲不解地望着他，正要细问，有人在门口代为回答了。?
“我的傻妹子，你义成哥喜欢上你啦！”?
房里两人吃惊地向外望去，竟是彩云来了。她笑逐颜开，风吹摆柳一样走到床前，不等丈夫开口，声明：“我可不是‘擅离职守’，是莲妹妹飞鸽传书要我来的啊！”说时，扬扬手里信笺，而后，丈夫的伤势不问也不瞧，拉着小莲手埋怨开了：“那天，我说已收到回信，信上说你在监利，他还不放心，唯恐我那送信鸽儿半途让鹰叼了，你不知道清兵要偷袭……看，挨一枪安心了！不过……”说到这里，她顿住，瞅瞅小莲，小莲将她手一打，笑着转过脸。?
“你真是张呱呱嘴，来了就不停叽叽呱呱，也不问问我的伤，胡扯芝麻叶！”?
“你的伤，小莲信上说得清清楚楚，有什么好问好看的？我这次来，是替你做媒，把小莲妹子许配给你，你骂我呱呱嘴，我就不当这媒人了！”?
“看你，越说越混账了，怎么开起这样玩笑？！”?
“可不是我胡说，更不是开什么玩笑，是小莲写信托付我，你听：‘在这世上，只有两个男人肯为我舍命，一个是于天保，他已叛教，不用提了。再一个，就是义成哥，这回为我挡住枪弹，那一刻，我就打定主意，这辈子，我是他的人了……’”?
听到这里，义成朝小莲瞅瞅，见她害羞地低头笑着，知道不是妻子胡诌，不由搔搔头，连说：“这可使不得，这可使不得……”?
故事讲到这里，当今人们也许觉得荒唐。但在封建时代，实在平常，司空见惯。妻子因自己没有生育，为了延续家族香火，传宗接代，往往会劝丈夫纳妾，而一个男人弄上三妻四妾似乎理所当然。但王义成不能接受这种作派，一是家里已有了两儿一女，再则，小莲系巾帼英雄，绝非等闲女流，怎能委屈她呢？彩云窥透丈夫心理，却用抢白口气说：“这好运气找到头上，还给我拿架捏势，装模作样！你莫疑虑，我与小莲情同姐妹，不讲大小妻妾名份，我也不是给我姐当的‘填房’？好，就算小莲是大，我是小，行吧？”?
“彩云姐，你怎能这样说呢！”?
“小莲妹，你不了解，他这人绞上一根死筋，不给他解开是不行的！”?
“你说的话当然算我的疑虑，还有……”?
“还有什么，还有？告诉你，不是我妹子嫁不出去！她想给白莲教留下传人，同我们普通人家要传宗接代一样重要。不为这重大事儿，哪有你王义成的份？”?
妻子说的理由让义成顿时神情肃然，想想小莲圈子里男人，的确无有合适者，叹口气，不再说什么。彩云明白丈夫答应了，说：“这事就这样，由我作主定了。”小莲的话也说得聪明：“我父母早早过世，义母让清妖杀死，只有姐姐最亲，当然姐姐说了算……”?
婚礼当晚在白螺湾举办，自然隆重而热闹。///www.sxiaoshuo.com?最快的小说搜索网//彩云作为主婚人，操办一切。?
人们热烈祝贺，大碗喝酒，大块吃肉，狂欢一番，尽兴散去。让新郎新娘关上门自去欢度良宵。第二天，彩云见小莲喜气洋洋，问，昨晚好吗？小莲答，唔，挺好呢。不料，当夜，彩云正指挥仆妇收拾场院，忽听得义成惊叫：“这是为什么，这是为什么？”仓皇逃出新房，小莲手拿宝剑紧紧追赶，口里一个劲骂着：“想不到你是这样的人！”?
彩云慌忙上前拦住小莲问：“妹子，这是为什么？”小莲用宝剑指着义成，气得眼泪涟涟，说：“你问他！”义成摸头不知脑，结结巴巴地：“要……我，我说……什么呀……”?
“小莲，说给姐姐听，他有什么不对，让我处罚他！”?
“哪只‘不对’？简直……唉，我说不出口哟！”小莲说着，直跌脚，咬牙切齿。?
义成见妻子怀疑地望着，双手一摊：“我没做错什么嘛！”?
“还狡辩！”小莲喝斥一声，踅近彩云悄声说：“头一晚，他还挺正派的。今天，大家闹房，说说笑笑，他也还老实。后来，见人走了，姐姐，你知道他对我讲什么吗？”说时，气得把剑往地上一丢。?
“讲了什么混账话？”?
“混账至极！他竟然要我把衣服脱掉……你说，气不气人？这样欺负人！”?
“做夫妻，自然应该这样呀！”?
“结婚就结婚，他是男的，我是女孩子，哪能睡在一起脱衣服，岂不羞死人了！”?
彩云一听，笑了，说：“你不是想要个娃娃，接你大当家位置？”?
“就那么并头睡起不成了？为什么还……”?
彩云没听她讲完，捂起肚子，笑得前仰后合，笑了一阵，搂着小莲悄悄耳语。?
“结婚原来是这回事？要晓得这复杂，我懒结婚了！”小莲惊讶了，说是说，她还是准备按彩云教授的一切去做，拾起剑挥挥，对新郎命令道：“走吧，进房睡吧！”?
义成不知她们葫芦卖什么药，蔫头搭脑往新房走，彩云赶上前拉住他悄声讲了一番。这回惊诧的是新郎了，旋即，摇头直笑。?
到房里，小莲无可奈何叹口气，说：“好，睡觉还得脱衣服！”说罢，开始宽衣解带，但是，她仍旧穿了贴身衣裳，扯过夹被子盖上。义成想到刚才妻子告知小莲的幼稚，忍俊不禁。本想等她醒悟，再行夫妻之欢，一见床头美人儿桃花般鲜艳脸蛋，终究忍不住，上了床，支着身子动手轻轻为她宽衣。这次，不是义成，而是大当家的先感到颤栗的痒，随即是颤栗的麻，全身过电般袭起阵阵酥软。像冻得手脚麻木的严冬，泡进热水浴盆里；像热得大汗淋漓的溽暑，跳入清凉湖波中。她闭着眼，听任新郎摆布，自已沉浸在慵倦的快感里……忽地，她一把搂住新郎，快活得发抖地感慨：“难怪人人都要结婚啊！”?
翌晨，彩云见小莲容光焕发，笑着问：“他昨晚老不老实？再不拿剑杀新郎官了吧？”?
小莲笑着点点头，吞口涎，如同吮了一砣洋冰糖，带着满足与幸福的回味笑了，问：“彩云姐，结婚是哪个兴的规矩呀？”?
“听老人讲，是周公制定的礼法呢。”?
“周公住什么地方啊，让我派人送他几十两纹银表示感谢吧！”?
“傻妹妹，周公是三千多年前的人，往哪里送银子呀！”?
在其后的日子，提起小莲新婚之夜的插曲，义成就取笑一阵。彩云、小莲也直是笑。有天，彩云制止了丈夫的调戏，说：“我妹子从小生在打打杀杀环境里，哪懂你们臭男人的臭作派！再不许胡言乱语啊！”这一夫两妻，因为两个女人相互礼让，干脆不分大小了，其乐融融，时间过得很快。义成枪伤痊愈，彩云硬要小莲一道回汉正街，为的保证怀上“小大当家的”，这样，小莲将教内事情给几位当家的交待一番，同丈夫来到后湖。?
可以说，再不见有比她俩更和谐的妻妾关系。/WWW.Sxiaoshuo.com?最快的小说搜索网/然而，有天终于产生矛盾。?
秋末，张守田从麻城来后湖，他是义成在白菓的总管，管理王氏田庄十万亩良田。每年秋收之后，他都要押运成船的谷子、棉花、芝麻、黄豆下汉口，还有一摞银票，给妹夫交账。今年空手大巴掌，什么也没捎带。?
“唉，义成，今年先是大旱，接着，生出成片的蝗虫，遮得看不见太阳呀，家家颗粒无收啊，乡下人全逃荒去了……刚才，在街上我还碰见几个要饭的乡亲呢！”?
彩云瞧丈夫踱去踱来不吭声，皱眉看看姐夫，问：?
“娃子姑父，你号人用竹扫帚打灭，总会救住一些庄稼吧？”?
“打了哟，不打还要惨啊……”?
“这就是说，不是颗粒无收，最终落了一些？”?
“十成落一成吧，吃都不够呀！”?
“你是管事的，就这落的一成再分为十成，交一成我家该不过份吧？”?
“……”?
“彩云姐，按这样要求，岂不要让种田人饿死？”小莲虽不懂经营，道理解得过来，忍不住插话。?
“小莲，你不了解情况。要说饿，就是收两成全留给种田人，他们还是饿。总是吃不饱的，众人抬一，他们一人省一口给我们，家里就好过多了！”?
义成听彩云这般说，站住转过脸，笑着问：“我们怎么过不了呀？”?
“是呀，彩云姐，我家至少不会饿肚子吧？种田人的辛苦我太了解了！”?
“她从小养尊处优，几时尝过饿肚子滋味？哪知道种田人辛苦！”?
彩云自小在家里说一不二，执掌家事，更是从心所欲，小莲的话开始并没让她不快，但是，丈夫的言语，显然奚落她，而且，有抬小莲，贬自己的味道。不由悻悻地抢白：“不当家不知柴米油盐贵！大人三口，小孩四口，还有礼尚往来……”?
“彩云姐，你糊涂了吧，小孩三口啊！”?
“我没你明白？你肚子里那口不算？瞧样儿，只怕装的双胞胎呢！”?
义成品出彩云醋意，作出一种决断制止争论：“守田哥，这样，你回去对乡亲们讲，按人数每人赈济两百斤谷子，五钱银子……”?
“真是我的罪过！多说句话，带出这大一串子，破这大一笔财！”?
“彩云，我平素老说，一个人好不算好，大家好，才算好。人家有困难，周济一下，怎能说成破财呢？如果说破财，这财破得只有好处，没有坏处……”?
“义成哥说得极是，荒年照顾穷人，社会也安定呀，不然，会放抢，吃大户……”?
“除非是你们白莲教挑起人们这样做！”?
应该说，言来语去，唇枪舌剑，小莲始终是蒙懂的，没品出彩云的话味，直到听说这句，才明白彩云不高兴了，但作为大当家的，任何时候容不得对白莲教的讥讽、嘲弄和污蔑，遂一改平素谦和，抗争道：“彩云姐，白莲教可不是打家劫舍的土匪呀！”?
“小莲，这话是你说的，我可没这意思啊！”说罢，彩云扭身进房。?
义成对彩云背影撇撇嘴，耸耸鼻子，笑着向小莲化解：“别理她，就是好强争胜！”?
“我知道，她是姐姐嘛，我还见怪？”?
这次矛盾虽没激化，彩云再不似以往对小莲亲密无间了，甚或有几分醋意。?
一天，吃过晚饭，义成看见小莲越鼓越大的肚皮，十分开心，不由蹲身去抚摸。几个孩子瞧父亲动作有趣，也凑近前争着伸手要摸，还叫嚷：“小莲妈妈快生哟，给我们生个弟弟、妹妹才好哟！”彩云走过来呵斥：“出去玩，出去玩！怎么这不知礼节？”赶走娃娃后，黑着脸教训丈夫：“成何体统？俗话讲，上床的夫妻，下床的君子。晚上睡时，随你俩怎样疯狂都可以；下了床就应规规矩矩！青天白日，当着小孩这般调笑轻薄，简直败坏门风，莫把我儿女教坏了啊！”?
这番道理是难以翻驳的，却让人十分败兴。虽说指责的是男人，小莲看出彩云对自己越来越不满，晚来，对丈夫轻声诉说：“义成哥，我真想快点生下这孩子，早点回去啊！”?
“莫理她，醋罐子！”?
不防，两人对话被隔着板壁的彩云听个一清二楚，她气得笑起来：“喜新厌旧的东西！我是醋罐子？新人进了房，媒人甩过墙！没我做媒，你哪来这福气？”?
义成、小莲就势笑着跑到隔壁按起她搔痒痒，直到彩云喘着气，笑着求饶，方才罢手。三个人本来性情豪爽，只为一时之气发生碰撞，经这么嘻闹，和好如初。?
这年冬天特别冷，早两天，武汉下了入冬以来的第一场大雪。雪很大，整个三镇一片冰天雪地。楼房屋宇让雪勾勒出银色轮廓，分外亮丽壮美。汉正街头，飞檐斗拱、马头墙、楼外楼天窗尤其现出安详神秘，如同飘渺仙境中宫殿。黑色瓦当由雪镶饰，格外醒目，愈显精巧绝伦，树木装扮成琼枝玉叶。后湖随处结有冰，像一面面镜子，晶莹闪光。龟蛇二山被大雪点染得斑驳苍凉，唯有大江汉水未曾盖住，一经两岸白雪映衬，泛出黑色，越发让人觉得深不可测！平素喧闹的街道，行人稀少；偶有过路者，袖手缩颈，踽踽而行。?
彩云担心孩子们和小莲受不住寒冷，孩子还好点，“小娃不冷，酒缸不冻”嘛，小莲怀有身孕需得倍加呵护，所以，早早地，她让仆妇将铜火盆烧上板炭，把屋子烘得暖融融地。又准备了胡萝卜煨羊肉，架上铜暖锅，拈了板炭温起。另有洪山菜苔，归元寺素鸡，烧野鸭，珍珠元子，金口香肠，应山滑肉，满满一大桌，尽是湖北名菜。酒则是汉汾，为义成和哥哥家骥准备的，她、小莲、嫂子及孩子们则喝甜甜的略带苦味的黄酒。?
家骥、丁淑贤带甜甜和湖生进门，一家四口全穿着洋服。湖生拖条辫子，戴顶礼帽，内着西装，外穿呢绒大衣，见到桌上火锅，高兴地叫起来：“ok，ok！带烟囱的锅子啊！”义成笑起来：“完全成外国人了，这是暖锅嘛，什么带烟囱锅子！”湖生说：“不管叫什么，我最喜欢吃里面煮的菜呀！”彩云端盘鱼进堂屋，介绍道：“傻瓜，最好吃应是这武昌鱼，湖北名菜呢！”说着，向大伙炫耀开：“这武昌鱼呀，是以鲜活的樊口鳊鱼为主料，配以火腿、冬菇、冬笋、鸡汤等十多种辅料清蒸。欠火则生，过火则老。调料要一次投准，造形才会生动美观。清蒸出笼，肉嫩汤鲜，清香扑鼻，色香味俱佳。在这冰天雪地季节，买鲜活的鳊鱼该有多难！所以说，尽管桌上全是湖北著名菜肴，武昌鱼最值得珍贵！”?
经她这番慎重其事宣传，进餐时，大伙首先把筷子伸向武昌鱼。彩云特意撮了鱼肚拈给小莲，说：“没有剌，胶质又忒多，吃了养人，尤其养小宝宝！”这让丁淑贤很忌妒，笑道：“小姑，我也怀了毛毛呢！”彩云点头说：“嫂子，你要怀毛毛，像小莲一样出怀，挺起大肚子，证明是真的。我肯定买排洲湾的回鱼，天天红烧、清蒸给你吃！”?
这回答，让孩子们都笑了。小莲显得十分害羞，感动地瞅彩云一眼，低下头笑着。?
湖生最终还是对暖锅产生兴趣，向桌子中央伸去筷子。义成站起身，双手提着铜耳环揭开锅盖，只听炭火煮得羊肉咕嘟作响，屋里腾起一股水气，气氛更热烈了……?
义成喝了两杯酒，浑身暖暖地，瞧一家人团团圆圆，欢欢乐乐，很是欣慰，微笑着，陶醉在天伦之乐中。忽然，又叹口气，说：“风景不殊，国事却是江河日下，人何以堪？”?
“义成，这话怎讲？”家骥奇怪地问。?
“你看，自道光以来，泱泱中华，受尽洋人欺负，今天割地，明天赔款！唉……”?
“你做你的生意，国家事有文武大臣，你操那门子心？”?
“有道是，风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心！国之将亡，家焉能存？你知道吗，彩云！”?
“二妹，义成不是操冤枉心，照这样下去，大清迟早像割肉一般割完呢！依我看，中国主要应在洋务方面学习西洋人，奕亲王请设天文算学馆，讲求制造轮船机器诸法是对的。可笑大学士倭仁上书反对，说‘天下之大，不患无才，何必夷人，何必师事夷人’，真是夜郎自大，固步自封之论！倭仁振振有词一大套，可是，他家里钟表玩具，呢绒洋布，哪样不是从外国进口？王公贵族还抽鸦片呢！这样一班老朽昏庸大臣理政，哪能不误国啊！”?
“舅舅，我看英国人的《汉口泰晤士报》写着，我们大清也有洋差，招商局，洋学堂，轮船，铁舰之类，也开矿，办公司，为什么还是赶不上洋人，他们船坚炮利，一打，我们就垮呢？”厚德在男孩子中最大，就读高等小学堂，粗通英文，所以参与讨论。?
“关键在于精神！洋技不如人，一打就垮；精神丢失了，不打自垮！”义成回答儿子。?
“厚德，我赞成你爸爸的话。人家用洋技，可以富强，而清庭用洋技，尽滋生一些贪污腐朽奸臣！这是什么缘故？清妖文武百官只晓得欺负百姓，顾自己享乐，哪有心思和本领治理国家呢！不打灭清妖，只有死路一条！”?
义成适才一番话，只算坐而论道，并未展开，未曾想，小莲讲得如此直白透彻。他笑了，旋即又叮嘱妻儿：“这话有一定道理，到外面可不能瞎说，是大逆不道的倡乱之论啊！”?
“义成这话对！”一直没开口的丁淑贤赞同道。?
“什么倡乱不倡乱，本来就是清妖抢了我中华大明锦绣江山！真希望我肚子里是个儿子，好继承白莲教宏图大志！”?
家骥见她越说越起劲，换个话题，说：“义成，其实，肖管事、满仓已把皮革业务摸得透熟，连新疆都建有收购网络。这两个人已经还给你了，你干脆在那里设个分号，免得上好羊皮受俄国苕控制！”?
“这事，他俩对我讲过几次，只是，叶老板邀我办面粉加工厂，胡安生又约我建纱厂，精力顾不过来，资金嘛，也得费心筹措……”?
这时，湖生放了筷子，溜下板凳，叫声：“堆雪人哟，拍雪狮啊！”拉开门就往外跑，引得小家伙们全不吃饭了，去到院落里闹开花。?
屋外，雪越下越大，鹅毛一般，纷纷扬扬，静悄悄飘落，一派迷茫。?
“瑞雪兆丰年呢！”丁淑贤仿佛要弥补刚才的缄默，说句套语。?
“可是，这大一场雪，不知又会冻死饿死多少人呢！”说着，义成忽然想起来汉正街第一天，经过安善堂的事儿：“起初瞧他那身衣服，剃的光头，以为是个和尚，后来想起他头上并无香洞，猜测是守庙的斋公。你不晓得，当我看见佛龛里并无菩萨，赫然搁口大棺材！吓了一跳，赶紧趔开了。同时，瞟眼间，屋子两厢好像还摞着黑色、赭红色、白坯儿的大小棺材，越发心惊肉跳，拔腿飞跑起来……边跑边怀疑刚才斋公是个幽灵！直到我们同乡会接管了安善堂，弄清了，的确是看管义棺的斋公……”?
“信教都讲究行善，我们天主堂还不是施舍行善……”丁淑贤又接上。?
“也不光是信教的奉行善举，”说着，义成谈起何元仑讲到的宝庆会馆办理的公益事儿：?
宝庆会馆不仅组织同乡经营，周济困难乡亲，办有宝庆学堂供子弟读书，还在汉阳邓家岭买片坟山，安葬死去同乡。甚至，每年有些外帮孤老、叫花子、重病人爬到宝庆码头的公坪厕所去死，宝帮人认为他一生一次，慈善为怀，不加干涉。死后，会馆开三联单，写上“无名氏”，派人用毛板钉棺材，埋葬在邓家岭侧面特别开辟的无名氏墓地……?
“人之初，性本善嘛，有人情味！”家骥赞赏道。?
“发了财应该做好事，也容易做好事。依我看，厚德、厚生不读什么黉学、洋学，还是学生意，厚慈嘛，女孩子家，嫁个商人……小莲，只看你肚子里是男，是女？”?
“是男是女，都让这娃接替我当上白莲教大当家的！用钱积德行善自然是好，可是，救得完普天下的穷人么？能救得住风雨飘摇的中华江山么？只有造反打灭昏君贪官，才会有个清平世界！”说毕，小莲念出四句诗来：?
手持三尺定山河，四海为家共饮和。?
擒尽妖邪投地网，收残奸宄落天罗！?
义成、家骥明白这是发逆洪秀全的四句反诗，惊得目瞪口呆。?
一阵旋风将大团雪片刮进屋来，顿时，袭起一股寒气，义成不由打个寒颤……大文学?www.dawenxue.net