第三章 借尸还魂，冤冤相报
下半晌，驳船停靠土当码头，叶老板给义成指点道：“上袁公堤，顺‘堤街’朝西走三四里，由安善堂拐到汉正街，然后，还是朝西走上一里，会看到座绿瓦红墙的‘阳明书院’，韩万春就在阳明书院紧隔壁。我的粮栈在武圣庙，同在汉正街，离韩万春不远，去那里一问‘民生粮栈’就能找到的，常来玩啊！”?
当年，黄孝河直达现在中山大道的民众乐园，土当码头来往的船只就像忙碌的蚂蚁，人气熏蒸。茶楼酒肆，星罗棋布，通宵达旦，锣鼓喧天。物换星移，黄孝河早已湮灭无闻，只有民众乐园西侧的土当巷作为码头遗址可供人指认，让人依稀想其仿佛！?
义成对叶老板千恩万谢一番方才告辞。走在黄土堤上，他注意到，堤坝朝南的一面全建有房屋，并且都是商铺，百什百行都有，怪道称作“堤街”。向北边一望，是无边的水域和沙洲，高埠处长着树，袅袅冒起炊烟，显然住有人家。傍堤岸也有不少院落。?
他边走边问，从安善堂穿过时，发觉这地方只是条里弄，房屋矮小凋敝；唯巷子中间挂着“安善堂”扁额的那间，颇显轩昂，似乎是座庙宇。果然，从半掩的油漆剥落的朱红门扇，可以隐约看见佛龛的大红帷幔、香桌及燃烧的白蜡烛，义成想瞅瞅供奉着哪位菩萨，探头定睛打量，不料，佛龛里并无菩萨，赫然搁起一口大棺材！他吓了一跳，赶紧趔开了。瞟眼间，那屋子两厢好像还摞着黑色、赭红色、白坯儿的大小棺材，益发心惊肉跳，拔腿飞跑起来。这一路，他再也无心“参观”什么，很快找到韩万**店。?
药店墙壁用巨大厚重的“城墙砖”砌就，并且好像是“糯米砖”，即，以糯米熬汤拌和水沉细泥做坯烧成，这种糯米砖锄头也挖不动的。檩条全被石灰包严，俗称“封火墙”，外面有多大火也烧燎不进屋内。墙面两丈高处嵌有一硕大石扁，上面镌有四个三尺见方的严体大字：“高山仰止”，连飞白也刻得丝缕分明，运笔雄健，遒劲有力。所有一切，极具气势，唯门框虽用一尺厚、两尺宽麻条石支撑，开档并不比常见住宅大多少，左右窗户也不甚大。义成思忖，店堂内必定黝暗。然而，迈进店门，里间竟十分敞亮，原来，屋顶全装了玻璃“亮瓦”。隔着天井，当门有爿高及五尺的曲形大柜台，柜台左右有对楹联：“龟蛇钟灵生百草合成万应药”“江汉氤氲育千方留得春常在”很巧妙地将店铺字号嵌入文句中，且有地域特色。柜台后面的隔墙挂幅“神农尝百草”大中堂，穿堂门边有账桌。挨柜台的山墙安满装药的抽屉，上面写着大黄、生地、当归、甘草之类药名。几个伙计正忙着抓药秤药包药。店堂里充溢中草药香气，庄重而肃穆。?
义成想向店员打听表舅，见人家忙着，不好动问，踌躇间，瞟见左首墙壁挂有许多扁儿，上书“妙手回春”“杏林高手”之类字儿，墙边靠张红木桌子，桌前坐个戴瓜皮帽的老先生，仔细打量，正是舅父潘永安。他急步上前，深深一揖，给舅父请安。医生也认出侄儿，笑道：“我思摸你该来了呢！”说着，要店内学徒沏上香茶，听义成讲起堂妹仙逝，不住叹息，又听说侄儿将田地卖了三两银子前来娶亲，沉吟有顷，答道：“先住下，不要慌……正好没什么病人了，我带你出去转转……”?
出门时，永安告诉义成，韩万春是三百年的老字号，明朝就创立了的，那墙上镌有“高山仰止”的石扁是位六岁神童书写的，夜晚站在隔江的龟山上可以看见四个字闪闪发光呢！有志不在年高嘛！?
医生带着侄儿穿利济巷上小河堤坝，过龙王庙沿长江走到花楼街，再上袁公堤傍着后湖边走边介绍。指着一处丛林说，我家就在那里。说是说，并没带他上家里。?
义成由舅父带上边聊边逛，不觉又回到汉正街。永安请他上望江楼酒店吃过晚餐，领回韩万春，交待一位伙计，安排义成借宿一夜，临走时，说：让我回去安排一下。他以为舅父是清理打扫房间，给自家腾挪住处。岂知，第二天只将他领到一家农舍，说：“我刚下汉口就租住这里，离我们家很近，你先在这里委屈一阵吧，被褥床铺，锅盘碗盏，一应俱全的。下一步，你好好考虑考虑，身上不到三两银子，你怎么娶亲，回到乡下，一间破房子，田也没有，拿什么养家活口？你只能帮人打长工，巧云自小在城里长大，顶多给你烧火做饭，缝补浆洗，你要重振家业，不是等到猴年马月？”说完，留下十两银子走了。?
这一夜，义成通宵未眠，明明从门前过，老人家为什么屋都不要我进，为什么说那些话？舅父下汉口的故事听母亲讲过，恰恰又留下十两银子，是不是暗示要悔婚？但是，为什么不挑明悔婚又给我赁间屋子呢？真不知老人家葫芦里卖的什么药？转而一想，舅父的话不是没道理，巧云妹子那般娇滴滴干得了农活？回到白菓镇空手大巴掌怎么重振家业，就算十两银子买得五六亩薄田，一年至多出产一千来斤稻谷，连糊口也难呢！想到这里，他忽然记起大街上所见的一切，这么多繁荣昌盛的铺面，商贾云集，人们吃喝玩乐样样需要，瞧那耍猴的，吹糖人的，捏面人的，烤烧饼的，玩木偶戏的，哪样小买卖不红火啊，就算我没那些手艺，挑个货郎担应该混得下去的。瞅白天那人背个扁形木柜，走到一处架子张起，搁开木柜，摇摇铃铛，马上围来一群姑娘媳妇挑三拣四，生意还真不错呢！估量那本钱约摸三五两银子，现在我手头超过十二两银钱，换上担子，增加花色品种，肯定比他强呢！干上几年，积蓄的银钱至少买得了三十亩田地……想到这里，义成兴奋了，连舅舅悔婚的可能性也不再乎了，甚至作了这样准备，真悔婚，到时连本带利还他银钱罢了！?
第二天清早，当潘大夫来问侄儿昨夜睡好没有，义成讲了自己打算。当舅舅的笑笑，意味深长地说：“买卖如修行啊！”修行，义成是懂的，要克制一切不良念头，与人为善，积德行善，生活清苦，为人做事如履薄冰，丝毫不可懈怠，并且，随时可能毁于一旦，转眼所有努力付之东流！但是，他主意已定，说干就干，当下筹备开张。?
从此，这个来自穷乡僻壤的青年在古老大街上走街窜巷，开始闯**江湖的生涯。?
转眼过了一年，舅舅虽说时时来瞧瞧，从不提他和巧云何时成婚，而他也实在没有心思，甚至没脸面提什么娶亲之事，三百六十多天的辛勤并非想像那般顺当。最初，因为人生地不熟，又不懂行，月月亏本。后来，凭着诚信热情，赢得不少主顾，加上省吃俭用，细细盘存还没赚到一两银子，什么时候买得上三十亩田地啊！但是，他生性执着，干事不能一曝十寒，认定“水滴石穿”这条道理，坚持下去，准会芝麻开花节节高的！?
这天，义成挑着货担走到金庭巷，瞧见一位婆婆刚出门便被几个狂奔的孩子撞倒，赶忙上前去扶，打量老人家晕过去了，喊了几声，屋内竟没人答应，他只好将老人背进屋里躺下。而后，又是给老人揉太阳穴，又是的搯人中，又是喂开水，折腾半晌才让老人醒过来。他担心老人还出什么周折，不敢离去。这时，进来一对中年夫妇，见此情景，连声问：“娘，娘，您怎么啦？翠翠呢？”老太婆指着义成说：“真得亏这位小哥哥啊，不然，我的老命只怕没有了呢！”正在这时，一个丫鬟模样的姑娘拉个七八岁的男孩子进来了。?
这夫妻俩在汉正街经营一家商店，请了丫鬟服侍老娘和儿子。俗话说，七岁八岁狗也嫌，孩子十分淘气，转眼不知跑到哪里，老太太让翠翠去寻找，半晌不见回，放心不下，出门瞄瞄，没料到被一群顽童撞晕……中年夫妇得知原委，十分感激，要送五钱银子表示谢忱，义成敬谢不敏，说：“这算不了什么，换上谁都会这样做啊！”这番质朴厚道的表白更让主人家心生敬重，一直将他送到门口。出门时，义成不由惊叫一声，他货担上好多东西不翼而飞，主人家很是抱歉，说：“全是我们家出事造成的，再该收下这些钱了吧？”他依然执意不收：“怎么能怪上你家呢，况且，值不了多少钱啊！”说毕，挑起担子摇着铃铛走了。中年男子撵在后面说：“我叫赵得利，铺子开在沈家庙，有空去玩啊！”?
日子过得很快，义成早就忘记金庭巷的事儿，这天，从九如巷路过，有人喊道：“义成兄弟，王义成兄弟！”他很奇怪，除了舅舅家，有谁知道自己姓名，这样指名道姓呼喊？转头看去，是赵得利老板站在一家商铺门口打招呼。赵得利让他进屋歇歇脚，喝杯茶。?
喝茶闲聊时，赵老板问起他生意情况，听了直是摇头，说：“这样做哪能发利市，哪能攒得一笔钱买上三十亩田地？兄弟，我这拆货店一天的赚头超过你好几年呢！”?
“我没这大本钱，又没有铺面，哪可同你赵老板比？”?
“你做生意我注意过，为人更没话说。这样，兄弟，不用你出本钱，我赊货给你做小批发，门面嘛，我将河边的仓库隔出一间给你开张，专做乡码头客户，你看行不行？”?
来汉口一年，走街窜巷时，义成早就注意观察各行各业，他懂得“拆货”就是将整船的外来商品拆零，小批量卖给乡镇商店和货郎担子，利虽薄，量却大。?
“赵老板，您这样做完全是从自己锅里舀一勺白给我啊！”?
“好，听你这话就知是个明白人！不过，也不是白舀，价格跟我的大客家差不多，比小客家略低，算是蝇头小利吧！”?
“但是，薄利多销，多中取利嘛，还有句商谚：‘本大利小还是大，本小利大总是小’呢！你这是无偿地借我大笔本钱做生意啊！”?
“兄弟，你真是块做买卖的料子，我没看错！好好做吧！”?
赵得利是个孝子，王义成救助护理老娘之事让他铭刻难忘，而小伙子的纯朴更给他留下极深印象，加之，母亲时时叨念好心的货郎，好人应该有好报。他决定抽王义成一把，遂了老母愿望，也算尽番孝心。这当口，拆货生意日渐兴旺，需得开上分号，然而，以自己一人哪里照看得过来，请分号主管吧，人老实的，不会做，精明人呀，不一定靠得住，打起夹账哪里查得清？想去想来，义成蛮合适，于是，想出这两全齐美的办法。?
事情就这样定下了。义成歇了货郎担子，择个吉日，在汉水边开起拆货分号。开始的生意也艰难，经赵老板介绍引来一些顾客才勉强支撑。义成思摸这些顾客本小利微，经不起积压，便保证三包：包调、包换、包退。这规定一传十，十传百，不但小商小贩光顾，连许多大客户也上分号订货。一天，胡得利对他讲：“义成啊，你是抱的儿子不心疼呀，这一来，抢了我许多生意呢！”义成急着分辩：“我还是打的胡得利字号嘛，再说……”赵老板笑着用手止道：“同你开玩笑的。还是那句话，我果然没看错人！”说着，问：“你还有些什么‘点子’？”义成沉吟一会，慎重地讲出考虑好久的想法：“赵老板，您的信誉在商贩中已经树立了，但是，他们也进有别家商铺的货物，这样，用户弄不明白，熟话说，只有错买的，没有错卖的……”赵得利感觉这的确是个问题：“唔，那，你说该怎么办呢？……咳，好家伙，你肯定又有新点子了，卖什关子嘛，快说，快说！”?
“也不是我想出的。我见有些商贩说他们卖东西总将店里发货的签单给买家看，表示货真价实，于是考虑在包装纸上印刷我们商铺字号……”?
“你为什么不早说呢？”?
“赵老板，这样做，肯定要额外费些钱。我在想，是打入成本，还是……”?
“你不说了，明白了，不打入成本，肉烂在锅里嘛，多做几笔买卖，不都在里面了！”?
从此，赵老板愈加看重义成，给他以股东的待遇，常让他代表自己到江淅订货。而每次从外面回汉，义成忘不了给赵老板母亲和舅舅家上上下下，尤其是巧云，带上合适的礼物。不到一年，义成发了。于是，潘永安让他在金秋时节与巧云完婚，又问：“你是准备回白菓置办田地，还是继续干下去？”义成回答：“田地也置，干还是继续干。”?
他挨着舅舅家盖间明三暗五的大瓦房作为新房。婚事办得很排场。只是，义成来汉口没多久，朋友不多，潘永安素来清高，不爱交际，除自家人，来宾只有赵得利夫妇、叶老板、张富贵、韩万**店一干人，原来翁婿两家的房东何老三、何老四及何二姑姐弟也请上了。?
何家姐弟是后湖一带有名的痞子，人见人怕，唯老四倒讲义气，又因潘永安常给何二姑瞧病，他们对潘家比较尊重。何老三虽调笑过巧云几次，并不敢太放肆。?
来宾热烈地给新郎新娘道喜，这时，一位身着红披风的姑娘在门口连连叫喊：“我到底还是赶上了！巧云姐姐，恭喜你啊！让我好生瞧瞧，姐夫长个什么模样？”义成循声瞅去，不由愣了，张富贵也认出来人，说道：“你不是白莲……”叶老板抢着拦住话头：“哈，一道同船的白莲姑娘哟！”小莲点点头：“姐夫哥，我还欠你两块荞麦粑粑的人情呢！”何老三听他们谈得热闹，眼睛却盯着小莲出神，自言自语：“白莲……白莲教…”?
声音虽小，姑娘听见了，笑着问：“我蛮像缉捕告示上白莲教的大当家，是啵？”这一问，大伙全笑了，何老三窘红脸，也难为情地笑起来。?
这天，宾主尽欢而散。回到家里，何老三问姐姐和弟弟：“你们看那姑娘是不是白莲教的？我打量她和姓张的，尤其是姓叶的，像给我们打哑谜呢！”何二姑说：“像倒像，怎么会呢，潘家那么驯良百姓，会有这样朋友？”何老四说：“就算真是，管那些做什么，人家潘大夫对我们不薄啊，再说，白莲教咱也惹不起的！”何老三本想告诉姐姐弟弟，发财的机会来了，听老四最后一句，将要说的话吞进肚里。?
隔年，义成夫妇生了个胖小子，取名厚德，儿子一岁那年年底，义成为何老三请去喝猪油汤。在农村，无论哪家杀猪，都要请乡亲们大吃大喝一顿。到了汉口，许多人仍保持这古朴风气。义成喝得醉醺醺地回家，抱着厚德睡了。巧云就在这天淹死在后湖里。义成被舅舅推醒时，巧云已让人从水中捞起，眼瞪起，嘴大张着，手里捏着一颗布纽扣……奇怪的是，一盆泡着的衣服还放在堂屋里，显见不是清洗衣服，失足落水而死……?
巧云的七七刚过，何老三为自家姐姐作媒，要义成续弦娶了他姐姐。义成说，同巧云感情深厚，终生不再结婚。何老三说，你是不是想那白莲教的大当家？义成一惊，问：这话是什么意思？何老三冷笑：你结婚的当天我就认出那女土匪头子！我揭了张《告示》放在家里呢，你和舅舅通匪，还瞒得过我？罪恶滔天，要满门抄斩，诛连九族！若要答应两家结亲呢，我就替你瞒起……你自己掂量吧！?
在何老三软硬兼施之下，他被迫答应续娶何二姑。何二姑刚过门，何老三说，义成是过婚。他姐是黄花闺女，进门就照应一个周岁孩子，太委屈了。要义成答应将所有家产由他姐管。义成只要儿子有人料理，答应这条件。反正钱还赚得来嘛。?
巧云过世不到一年，姐夫就另有新欢，彩云十分不满，直是骂他没良心。家骥显得挺开通，说：“人家洋人都兴这规矩，还有离婚另娶的呢！”潘氏老俩口虽觉得女婿不近人情，也不好说什么，只讲：“厚德是要个人照应嘛！”彩云不以为然：“我家就不能照应？”小莲来时，每次去隔壁看过，见何二姑对孩子嘘寒问暖，无微不至，不像俗语所说：“北风冷，后娘狠”，颇感欣慰。只是，何氏兄弟看到她表情不自然，尤其是老三见她，便将眼睛转向别处，让她觉得蹊跷。聪明的姑娘没向任何人吐露心中狐疑，表面上对何家姐弟很好，常常带些野鸭、菱角、莲藕等湖鲜相送。?
七月初，义成外出订货，一个多月不见打转。这是以往没有的事，赵得利担心遇上劫匪出什么差池，来后湖问过几次，潘家和何二姑也很担心。?
这夜，下着毛毛雨，舅舅过来看外甥回家没有。刚跨进院落，何二姑披头散发从屋里踉跄奔出，两手在空中乱抓，高声喊叫：“来人呐，快来人呐！”永安一激灵，为她奇怪举止和音调吓得站住了。何二姑的呼喊惊动左邻右舍和弟弟何老三、何老四。人们也被种神秘诡异气氛攫住，头皮发麻，动弹不得。?
突然，何二姑圆睁双眼，拍着两手，指向西南方，喊着：“义成回了，挑一大担回了。快去人接呀，他在湖边桑树下坐着。鬼打墙了，他走不出来呀！”?
永安惊诧地问道：“怎么声音像巧云哪？”经他点穿，大伙才明白自已发怵的原因，更是面面相觑，起一身鸡皮疙瘩。?
何二姑说完话，仰面倒地，晕厥过去。何家兄弟慌了，赶上前扶姐姐，又是掐人中，又是叫人烧姜汤。毕竟永安有主见，一面派人打灯笼到湖边瞧瞧，一面吩咐几个女人扶何二姑去里间躺下。?
不一会，去湖边的人果然挑着担子，扶回义成。接货的人说，他当真坐在湖边桑树下呢。义成说，这么熟的路，都到家了，就是转来转去，尽在水边打转。这时，巧云穿一身白衣服，七孔流血，站在我面前，劝我累了就歇歇，马上有人来接的。我要拉她问话，她一下不见了。刚坐一会，真来人了，你们看怪不怪？?
听这一讲，大伙更感毛骨悚然。何二姑霍地从**坐起，拉着义成的手哭诉：“我是不想死呀！那天，我在堂屋里搓衣服，何老三姐弟俩硬扯生拽将我架出去。你抱儿子睡在竹**，你怎么睡那死啊，我当时拉你的脚都拉不醒你啊。我挣扎着，何老三襟褂的纽扣被我拽掉一颗也没能挣脱啊，就那样生生地让他俩拖到湖边按在水里淹死了呀！何老三是想霸占我们家产哪！”这番话出自何二姑口里，口气腔调却全是巧云的。屋里人你看我，我看你，吓得不敢出口粗气。何老四皱起眉打量哥哥，又瞧瞧姐姐，若有所思……?
何二姑说毕，惨叫一声，七窍流血而死。何老三手里正端着姜汤，“当”地一声，磁碗掉落在地，摔个粉碎。而后，何老三像狼长嚎一声，冲出人群，隐没夜色中。待何老四同人们找到他，何老三已吊死在湖边桑树上。人们发现他襟褂上第三颗扣儿明显是补换了的，颜色并不一致……这个借尸还魂，冤冤相报的故事很快传遍武汉三镇。因为后湖还有个美丽别名：“潇湘湖”，土当码头一位楚剧艺人将姑事编成连台本演出时，剧目叫作《潇湘夜雨》，这出戏红极一时……?
后湖的奇案惊动礼智巡检司署的高志远，他官儿不大，却是满腹经纶，熟读《洗冤录集》，在勘察现场时，对王义成家不到一年，连出命案很是奇怪，为什么潘巧云并没清衣裳，而淹死后湖？他手里纽扣从何而来？接着，何家姐弟就像吃了什么药一般双双离奇地暴亡，这里面有无因果关系？如果有，王义成和潘家的人就有嫌疑，而潘永安的嫌疑最大，因为他是大夫，懂得药性！可是，潘永安是全镇著名医生，常给府县大人内眷诊治，人脉极盛，不敢唐突行事，没拿到确凿证据难以定谳，只问过当事人几次。有天，他突然以请教口气对潘永安说：“潘老，洋金花和曼陀罗如果吃了，人会不会发疯，做些不可理喻的事儿？”潘永安回答：“两味药可以使人致幻，那得看吃药的人是什么德行，坏人吃了会吐露为非作歹的罪行，好人吃了对人更加热情，并非不可理喻……”这话很值得玩味，但不算直接证据，当然毫无结果。他曾问何老四，你觉得哥哥姐姐是不是同人结仇，为人谋害？指望由他提出疑问，作为突破口，不想，当弟弟的竟然回答：“唉，平素我们太张扬了，可能是天理报应吧！”，高志远大有深意地瞄他一眼走了。这使何老四觉得事情越来越复杂，用极低价钱要卖掉祖屋，远走他乡。然而，没谁敢要。人们没有将王义成的住处视为凶宅，倒认为何家一下死了两口人，这房屋哪能住进去？一天，何老四遇见王义成正想躲过，不料义成喊他：“娃他小舅，你怎么要卖祖屋啊！”?
“姐……义成哥，汉口没人了，我想去芜湖投奔表叔……”?
“没盘缠，是吧？这里有五十两银票，你拿上，祖屋不能卖。要是转回了，好歹有个落脚之处嘛，是不是？”?
“义成哥，我姐和哥……唉真对不住人……”?
“你说的那出楚戏？我不信！就算真有其事，我同二姑夫妻一场，你还是我亲戚嘛！”?
“义成哥，你真厚道。好，我收了这银票，后会有期！”老四说罢拱手而别。?
《潇湘夜雨》里的情节，高志远自然认为属于宣传因果报应，劝戒世人的，他不相信。然而，从中得到启迪，他记起搜寻何家时发现一张缉捕白莲教头目的《告示》，上面画有女匪首陈小莲的画像，这张告示上歪歪斜斜地写有十五个字：“证据，肯定在湖心岱家山，不怕他不依”比对笔迹系何老三所写。当时，高志远不解是什么意思，问何老四，他说不知道……看罢连台戏，高志远豁然开朗：以潘家人和王义成性格，很难做出这弥天大案。只有胆大妄为的白莲教匪类才想得出，做得到这般高超杀人手段呢！?
一个模糊却清晰的推断在他心中勾勒而出。现在不仅仅在破一件杀人案件，更主要的是找到飘忽不定，危害朝庭的反贼！升官晋爵的机会来了啊！?